Angkor Wat og autentiske opplevelser i Kambodsja

Angkor Wat og autentiske opplevelser i Kambodsja er skrevet av Camilla Kornerup

Jeg sitter og ser ned på de tre blå tåneglene mine. Den på lilletåa er i ferd med å falle av, men de to andre tror jeg aller nådigst får beholde, selv om de nå ser ut som noe som bør amputeres. Turskoene mine stinker av mugg, og jeg har fortsatt merker etter iglebitt, strandlopper og mygg. Det hele er bare et bevis på at jeg nettopp har kommet hjem Sørøst-Asia, nærmere bestemt Kambodsja, som – som jeg raskt fant ut – har mer å tilby enn Angkor Wat.

Fra Phnom Penh til restene av den franske kolonitiden

Det hele begynte for en drøy måned siden i den nordøstlige delen av Kambodsja opp mot grensen til Vietnam. Jeg hadde søkt tilflukt i den avsidesliggende provinsen Ratanakiri etter noen hektiske dager i Phnom Penh, hvor jeg raskt fikk nok av støyende transport, søppel i gater og smug, intens varme og dårlig luft. I stedet valgte jeg å dra nordover til landlig idyll og bodde i en smakfullt restaurert gammel fransk guvernørbolig i den lille byen Banlung. Byen ligger nær områdets nasjonalparker og danner utgangspunkt for fotturer inn i hjertet av regnskogen.

Ensom dame nesten 40 på jakt etter reisefølge i Kambodsja

Du må ha tillatelse og guide når du vil vandre i Virachey nasjonalpark. Jeg fikk begge i parkens hovedkvarter, som ligger i utkanten av Banlung en god liten sykkeltur fra hotellet. På kontoret så de litt på meg mens jeg spurte om noen andre skulle på tur en av dagene jeg kunne følge. Det var ikke der, de hadde akkurat reist, og siden det var regntid og finanskrise samtidig, fikk de ganske mange bestillinger for øyeblikket.

Jeg hadde akkurat holdt ut 1½ dag i lokale busser på grusveier i Kambodsja, med peanøtt-kumsende barn på fanget og synet av uendelig dårlige musikkvideoer på bussenes utdaterte TV-er, hvis lydnivå stadig økte i styrke. Jeg var med andre ord ikke klar for å snu, og det tok meg bare et brøkdel av et sekund å bestemme meg for å reise alene, selv om jeg hjemmefra nok hadde sett for meg å reise med andre.

"Kjenner du jungelen, mam?", Spurte mannen meg litt forsiktig på kontoret. Spørsmålet fikk meg til å drible tilbake til minne om tidligere turer nedover elver i Amazonas og opp glatte bakker på jakt etter orangutanger i Borneos regnskog; joo, jeg mente egentlig nok, jeg visste litt om jungelen, selv om jeg var veldig glad for å få en guide med.

For å bekjempe iglene i Kambodsjas regntid

Når du reiser til Kambodsja kan du ikke unngå å bli jaget av blodsugende dyr på en jungelvandring. I den tørre årstiden er det mygg som angriper ubønnhørlig, mens igler tar over i regntiden. Sistnevnte dyret kjente jeg ikke personlig før avreise, Min søte og hensynsfulle guide utstyrte meg derfor med "iglesokker", en slags tykk lang lerretssekk formet som en strømpe a la de barna får gaver i til jul. «De beskytter mot det verste», kunngjorde han, før jeg kastet meg på baksiden av motorsykkelen hans, noe lettet, og vi la i vei mot nasjonalparken.

Iført iglesokker opp til knærne og ryggsekk med hengekøye, klær, proviant til tre dager, wok og den uunnværlige tannbørsten, seilte vi stille oppover elva mot stedet hvor vi måtte begynne å gå. Den første natten skulle vi tilbringe i en landsby med en av områdets mange etniske minoriteter, Brao-folket, som tilbyr parkens få turister en overnatting i bytte mot litt penger til husholdningen. De etniske minoritetene bor spredt i jungelen som strekker seg fra Kambodsja og inn Vietnam og sør Laos. Ofte rydder de et skogstykke, og noen familier bor sammen i trehus på stylter, langt fra sivilisasjonen. I denne landsbyen dyrket mennene cashewnøtter og oppdrettet vannbøfler, mens kvinnene holdt sammen kyllinger, griser og store flokker med barn. De starter allerede en familie i alderen 14-15 i disse kantene, slik at de kan klare å produsere en god del av belg, inkludert en viss prosentandel avfall som dør som baby på grunn av sykdommer og dårlig hygiene.

Å besøke Brao-folket

Oppholdet i landsbyen var ganske hyggelig og all kommunikasjon fant sted på tegnspråk, da lokalbefolkningen ikke snakker khmer som min guide og flertallet av resten av det kambodsjanske folket snakker. Jeg ga derfor også opp språket og valgte å gå en tur rundt i husene og la meg bli tatt vare på av guiden min og hans velsmakende wok-mat, som han listig tilberedte over ild til barnas store interesse. rundt oss, men var alt for sjenerte til å komme nærmere.

Neste morgen fikk vi selskap av en ung mann fra landsbyen som ble med på turen som ekstra guide da vi hadde mye å bære på. Vi seilte enda et stykke til turstien og startet turen tidlig neste morgen mens solen fortsatt stod lavt. Når du reiser i Kambodsja opplever du at vannstanden stiger betraktelig i regntiden, slik at det som er bekker i den tørre årstiden blir til elver. Da vi krysset elvene gikk vi i vann opp til nakken og holdt bagasjen på hodet. Vi var derfor gjennomvåte hele tiden. Med høy luftfuktighet og sola som sto ned, gjorde det ikke så mye, og selv om støvlene var tunge, var de fine å ha, for iglene hoppet lystig og bet overalt på støvlene og iglesokkene. Vi hadde litt gift som vi smurte på de nærmeste, men det var umulig å holde alle dyrene unna kroppen, og jeg overdriver ikke når jeg sier at jeg plukket av ca 50 igler om dagen - jeg måtte bare få vant til det. meg til!

I fotsporene til Vietnamkrigen før turen fortsetter til Angkor Wat

Regnskogen i Nord-Kambodsja er tett og stiene er smale og fettete i regntiden. Vi tok oss gjennom buskene og bambusen med hendene foran oss, tråkket over fallne trestammer, skled i gjørme og hoppet over bekker. Det var kult, men veldig spennende å finne veien, og ofte kunne vi ikke se mer enn noen få meter fremover. Etter at vi hadde slått leir og spist nudler, tok det imidlertid ikke lang tid før vi falt om i våre hengekøyer av utmattelse og sov til ropene fra gibbonapene vekket oss tidlig neste morgen.

Vi gikk langs Ho Chi Minh-stien, som går inn i Nord-Kambodsja. Flere steder var det forlatte våpen som soldatene fra Vietnamkrigen hadde kastet. Jeg prøvde å forestille meg hvordan det måtte ha vært å være en amerikansk soldat på disse kantene på 70-tallet. Klimaet alene, igler og mygg får en hvit mann til å reagere voldsomt, og de var her til og med i flere måneder, og deretter i krig med lokalkjente krefter. Det må ha vært ubeskrivelig utmattende å krype rundt i dette klamete klimaet og være på vakt hele tiden uten å kunne orientere deg ordentlig. Jeg forstår enda bedre nå hvorfor så mange soldater kom hjem helt mentalt ødelagt.

Endelig i Kambodsja sivilisasjon igjen

Den siste dagen begynte jeg like stille å føle kreftene slippe taket. Det er ikke noe spesielt å gå i tre dager, men under disse forholdene føltes det som tre eller ti, og da antallet blemmer økte, begynte jeg å glede meg til å se en slutt på turen. Vel kommet tilbake til elven, vi skulle seile hjem fra, jeg kastet støvler og igelsokker, og i det minste hvis ikke en liten igel satt og spiste fra det åpne såret mitt på hælen - da viste jeg at det var på tide for en forandring. av scenen.

Tilbake på hotellet noen timer senere var alt du måtte gjøre å kaste alle klærne dine for å vaske, gli inn badetøyet og velte i en solseng med utsikt over det myke vannet i bassenget. Kveldene på hotellet var ubeskrivelig, med kokkene som flettet Khmer med fransk til en fantastisk symfoni, og etter hvert kom jeg til meg selv, ble pakket og satte kursen mot neste destinasjon - Angkor Wat.

Det var tre dager før jeg fikk "tempelsyke" ved Angkor Wat

Jeg ble hentet allerede halv seks om morgenen av min tuktuk-sjåfør og guide. Turen fra Siem Reap til Angkor Wat er ganske kort, og plutselig står du der - foran verdens største religiøse monument og ser benovet på de karakteristiske fem tårnene som gjenspeiles i en liten innsjø med lotus. Det var veldig interessant å reise tusen år tilbake i tid og prøve å forstå hvordan en million innbyggere forvandlet dette området til en levende storby på størrelse med moderne New York og dermed verdens største på sin tid. Velfungerende infrastruktur, vannforsyning, palasser, et uendelig antall templer og enorme vollgraver rundt de viktigste baretene, sammen med inskripsjoner, relieffer og statuer av et utrolig intelligent folk. Det er kun fysikk som setter grenser for hvor mye du orker å vandre rundt og se når du reiser i Kambodsja, for det er alltid mer. Det ER virkelig flott å oppleve, og jeg er glad jeg brukte tre dager på å gjøre det.

På sykkel langs rismarkene i Kambodsja

Noe jeg liker best når jeg reiser er å få et innblikk i hverdagen blant en befolkning. Det får du når du reiser i Kambodsja, når du leier en sykkel og kjører ut til fiskeplasser, fortsetter langs rismarker og stopper i små landsbyer hvor folk ikke er vant til å se turister. Alt dette gjorde jeg utenfor byen Kampot, som ligger ved en elv i den sørlige delen av landet ikke langt fra kysten. Når du reiser i Kambodsja ser du også de lokale syklene, da de ikke har andre transportmidler; barna triller av gårde i sine blå og hvite skoleuniformer, mens kvinner og menn frakter varer og varer til og fra nærliggende markeder. Jeg var så heldig å være der akkurat da regntiden satte inn, for det er tiden da bøndene sår ris i de klissvåte åkrene som vannbøflene nettopp har tråkket. I løpet av denne tiden forvandles landskapet til ulike nyanser av lysegrønt, og siden Kambodsja er overveiende flatt, erstatter det ene grønne "riseteppet" det andre så langt øyet kan se.

Latskap lever lenge

En rundtur i Kambodsja kan med fordel være ferdig med sand mellom tærne og nesen i skyen på en av øyene utenfor badebyen Sihanoukville. Jeg tilbrakte fire dager på den stort sett øde Koh Rong Samloem, lokket dit av tanken på en primitiv bungalow på stranden og det innbydende navnet Lazy Beach, hvor man bor. Det er to timers seiling der ute, og i regntiden kan båten ikke legge til kai, så du svømmer i land og får tingene dine ført i en vanntett container. Det var nesten ingen andre gjester, så ren avslapning var dømt. Pulsen min falt når dagene gikk og sakte flyter ut i en ensartethet og holdt seg borte i horisonten. Jeg beveget meg i en lat trekant mellom stranden, restauranten og bungalowen til jeg var ferdig med å lese krimhistorien min og flybilletten minnet meg om at jeg måtte bryte opp. Så pakket jeg sekken min, slo sanden av sandalene mine og reiste til Phnom Penh, hvor den gikk hjem.

Ha en god tur til Angkor Wat og resten av Kambodsja!

Les alt om Kambodsja her