Malta: 5 høydepunkter på reisen fra Gozo til Valletta

Malta: 5 høydepunkter på reisen fra Gozo til Valletta er skrevet av Jens Skovgaard Andersen. RejsRejsRejs.dk ble invitert av Besøker Malta. Alle meninger er som alltid forfatterens egne.

Variert Malta midt i Middelhavet

Alt er nært på Malta. Den lille middelhavsøystaten i sør Sicilia, øst for Tunisia og nord for Libyen tar ikke mye plass på et verdenskart, men i verdenshistorien tar Malta ganske mye plass. Selv i dag kjenner du historiens skiftende vind veldig tydelig på øyene.

Maltas hovedøy, også kalt Malta, er formet som en lubben fisk og er mindre enn 30 kilometer på det lengste og mindre enn 15 kilometer på det bredeste. Det tilsvarer halvparten av Bornholm. Hovedstaden Valletta ligger på en halvøy midt på nordkysten.

Det er lett å komme seg rundt med bil, og selv uten bil er det gode bussforbindelser rundt på øya. Skiltene på øya er både på engelsk og maltesisk, og nesten alle maltesere snakker engelsk. Du kan også enkelt sykle rundt, men sol og varme kan være ganske ugjestmilde, i motsetning til lokalbefolkningen.

Den andre store øya Gozo kan nås med ferge fra det nordvestlige hjørnet av øya Malta. Du betaler ikke for å seile til Gozo; det er ganske gratis. Til gjengjeld må du betale for å seile tilbake til Malta, hvor landets eneste flyplass er, så det ender med at alle betaler for overfarten.

Både Malta og Gozo er spennende reisemål, og det gir spesielt god mening å besøke begge øyene på reisen. Malta har godt vær hele året og er et land som mange besøker for å nyte solen og stranden. Det kan du enkelt kombinere med mange andre aktiviteter, og her er et utvalg av de beste.

Malta er sentrum av verdenshistorien

Det har bodd mennesker på Malta i over 6000 år. Dagens maltesere er en blandet gjeng med gener fra romere, vikinger, maurere og alle slags andre folkeslag som gjennom historien har okkupert eller slått seg ned på øyene midt i hjelphavet.

Malta har alltid vært gjenstand for erobring fra alle kanter, og de imponerende godt bevarte slottene vitner om dette. På Gozo kan du finne 4-5000 år gamle slottsruiner, og på begge øyene kan du utforske middelalderbyer med tykke murer og store forsvarsverk rundt omkring.

De gamle hovedstedene Mdina på Malta og Victoria – også kalt Rabat – på Gozo er begge imponerende eksempler på hvordan verden så ut i århundrer i middelalderen.

Når du går rundt i de atmosfæriske trange gatene, er det lett å føle seg som en tidsreisende eller statist i et historisk drama.

Malta er fullt av historiske dramaer. Krig, konflikt og kolonisering har skapt landet vi har i dag, og det anbefales absolutt å finne en god lokalguide som kan fortelle om alle de historiske detaljene øyene er så fulle av. Det er ikke alt du kan se med egne øyne; mye må sees gjennom øynene til en lokal malteser.

I tillegg til en dyp historie, er spesielt Victoria også full av hygge og hverdagsliv. De trange byhusene har ofte vært eid av samme familie i århundrer, og de er alle dekorert med små detaljer med referanse til religion og tradisjon.

Spesielt kan Maltas skytshelgen Saint Jørgen – som også er kjent som Saint George eller Saint George – sees på husveggene og ved inngangsdørene.

Du ser mange religiøse symboler på Malta, og spesielt det spesielle malteserkorset er viktig for Malta. Dette korset ble båret av den maltesiske orden, som også er kjent som Johanniterordenen eller Korsbrødrene på dansk.

Denne ordenen stammer fra de såkalte tempelridderne, og deres arbeid består først og fremst i å drive sykehus og hjelpe svake og syke.

Siden 1500-tallet har Maltas orden vært basert på Malta, etter at de ble utvist Rhodes, og selv i dag spiller ordren en stor rolle.

Verdenshistorien er en konstant følgesvenn når du utforsker Malta og Gozo. Faktisk ser det ut til at for lokalbefolkningen er det så mye hverdagsliv at de egentlig ikke skjønner hvor historisk viktig Malta er. Men når du først åpner deg for historiene til lokalbefolkningen, er det nok materiale til å fylle hele ferien og mer.

Korsfarerkatedralen i Valletta vil ta pusten fra deg

En av de mest imponerende opplevelsene du kan få på Malta er midt i gamlebyen i hovedstaden Valletta. De fleste har nok sett en katedral eller to på turer rundt i verden, og man kan få en følelse av at de ligner. Men St John's Co-Cathedral er noe helt sitt eget.

Fra utsiden ser ikke katedralen ut som noe spesielt. Inngangsporten er beskjeden, og de sandfargede veggene avslører ikke hva som venter der inne. Når du går gjennom porten og du står i den historiske hovedkirken til Maltas orden, er det umulig å ikke bli imponert.

Gull, gull og mer gull møter øynene dine, og katedralen er fullstendig dekket av detaljer fra de mange tidligere stormestrene i ordenen og deres familier.

Stormesternes graver er delt inn etter hvilket land de opprinnelig kom fra, og her er det virkelig noe å utforske. Overalt er det noe å se nærmere på, og igjen er det best å ha en god guide ved sin side.

For de kunstinteresserte er det også godbiter å fråtse i: Den verdenskjente maleren Caravaggio har hele to av sine mesterverk utstilt i katedralen.

De ble malt spesielt for denne imponerende omgivelsen, og selv om de nå er tatt ned fra sine opprinnelige plasseringer og vist i et sidekapell, er de absolutt verdt å se. Sett av god tid til å oppleve katedralen – det er mye å se på.

Når du er i Valletta, prøv å fange øyeblikket de avfyrer kanonene fra det gamle forsvaret over den fingerformede naturlige havnen. Det skjer klokken 16 hver dag og det tiltrekker seg mange mennesker, så sørg for at du får en god plass.

I virkeligheten er selve byen Valletta ikke veldig stor, men den er bokset sammen med nabobyer som Sliema og Floriana, og i praksis er det en stor samlet by.

Både den nåværende hovedstaden Valletta og historiske Mdina og Victoria er favorittfilmbakgrunner for både Hollywood og resten av verden når filmer foregår i middelalderen. Det er nesten alltid film- og TV-filming på gang, og ikke minst fans av TV-serien Game of Thrones vil møte kjente steder.

Michelin og middelhavsgastronomi

Ingen middelhavstur uten noe for smaksløkene. De siste årene har Malta blitt en gourmetdestinasjon som vekker oppmerksomhet verden over, og flere restauranter er anerkjent av Michelin-guiden. Og enda flere er på vei til samme status.

Maltas unike blanding av påvirkninger fra nord, sør, øst og vest er også tydelig i maltesisk mat. Samtidig er beliggenheten midt i Middelhavet setter naturligvis også sitt preg på menyen, som ofte inneholder delikatesser fra det dype blå.

Lokale råvarer er svært viktige for malteserne, som ellers er avhengige av import fra spesielt Italia. De dyrker nesten alt selv.

Derfor er øyene fulle av deilige grønnsaksmarker, vingårder, olivenlunder, dyregårder og frukthager. Sammen med den store rikdommen av skalldyr og fisk, er det maltesiske kjøkken det rene Slaraffenland for gourmander.

Blant de beste restaurantene kan nevnes Rosami i fasjonable Saint Julian's, Rot 81 i Mdina og Ricette i hjertet av Valletta.

Noe av det viktigste i Maltas gastronomiske tradisjon er det spesielle surdeigsbrødet, 'hobz malti', som er obligatorisk til alle måltider. Det er det de er stolte av, og det er lett å forstå hvorfor når du først har smakt det.

Det er ikke bare på de fine restaurantene du vil bli bortskjemt med mat. Overalt på Malta finner du det avlange fylte bakverket 'pastizzi', som spises til alle tider av døgnet og ofte med en kald øl på en fortauskafé.

Pastaen fylles ofte med ost, og her kommer du ikke utenom den populære sauemelkosten 'gbejna', som finnes både myk og kremet eller tørket med pepper og urter.

Den pizzaaktige 'ftira' med fyll av fersk salat, oliven, løk, sardiner og kapers er også en smakfull opplevelse. Og til dessert er en lokal favoritt den arabisk-inspirerte 'imqaret' med daddelfyll.

Alt dette må selvsagt ledsages av utmerket maltesisk vin, en kald Cisk-øl eller kanskje den litt bitre drikken Kinnie, som regnes som Maltas nasjonale brus. Den er laget med bitre appelsiner og en hemmelig blanding av urter og har lenge vært en favoritt blant malteserne.

Gjør det selv på Maltas gourmetkjøkken

Midt i labyrinten av små gater og smug i den koselige byen Victoria på Gozo ligger restauranten Maldonado.

Restauranten er liten og holder til i en historisk bygning, som i seg selv er verdt et besøk. Og når besøket kombineres med utmerket hjemmelaget mat, blir det en opplevelse du sent vil glemme.

Vel, når vi sier hjemmelaget, mener vi det virkelig. På Maldonado kan du gå på "kokkeskole" med mesterkokk George, som ekspert forklarer og demonstrerer det beste fra den maltesiske menyen. Og så må du selvfølgelig lage kunsten til ham selv.

Lag Gozos egen versjon av ftira, fylt pastizzi og til og med hjemmelaget nougat til å ta med hjem etterpå. Hvis du ikke er en kunstner på et kjøkken om dagen, ikke bekymre deg; du er i gode hender hele veien. Og det er noe spesielt med å spise noe nytt og deilig som du har laget selv.

Bare ta med hele familien på kokkeskole – så kan du se hvem som er familiens maltesiske mesterkokk.

Du kan selvfølgelig også komme til Maldonado og nyte den deilige maten som kokkene har laget selv, men husk å bestille bord, da den lille koselige bistroen fylles raskt opp.

Gå på jakt etter de ferske ingrediensene

Malta er som nevnt nesten selvforsynt med deilige råvarer, og ingrediensene er skikkelig bortskjemt. Malta har gode vær- og klimaforhold og her kan du dyrke det meste. Mange steder på Malta og Gozo kan du være med på hele prosessen og selvfølgelig smake underveis.

Olivenolje er etterspurt, og en av de beste å besøke er olivenprodusenten Charles, som gjerne viser deg rundt i olivenlunden sin Ta Xmun. Her får du alle de små detaljene, og du får smake på det endelige resultatet.

Ekstra virgin olivenolje er sterke greier, men du får også noen lokale delikatesser for å hjelpe med smaken.

Omtrent midt på øya ligger Malta Ta' Betta vingård. Her lager de utmerket vin, som du kan smake på terrassen med utsikt over vingårdene og med middelalderbyen Mdina i horisonten. De tilbyr også spiselige delikatesser her, noe som bare gjør opplevelsen enda mer perfekt.

Ikke langt derfra like nedenfor Mdina er Xara Gardens har gått hele veien og har skapt et selvforsynt mikrokosmos på gården som er virkelig interessant å oppleve.

Den tilhørende lodgen har både luksuriøse rom og selskapslokaler for bryllup og fester, og det er et av de mest populære stedene å feire seg selv og hverandre.

I det sørøstlige hjørnet finner vi den fargerike og sjarmerende fiskerlandsbyen Marsaxlokk. Sitt på en fortauskafe her og nyt livet, som foregår i et rolig middelhavstempo.

Fiskebåtene kommer inn med dagens fangst, som røykes direkte på grillen og på menyen i de små koselige restaurantene langs kaikanten. Spesielt den Instagram-vennlige La Capanna er en klar favoritt.

Noen minutter fra havnen den selvforsynte gården Tulliera med en vakker utsikt over steinene og Middelhavet sørover. Her vil du bli møtt av nysgjerrige geiter, høner, gjess, kuer og alle slags andre dyr. Og du vil også bli møtt med fantastisk gjestfrihet og alle gårdens ferske delikatesser.

Det er den virkelige 'farm to table' du opplever her: Bærekraftig og autentisk uten unntak.

Alt i alt er Malta selve symbolet på autentisk. Landet er en blanding av alt mulig fra alle verdenshjørner, og blandingen er helt unik og autentisk. Opplev og nyt Malta og Gozo – det er nok å komme i gang med.

Ha det gøy, kos deg og god tur.

Hva skal du se på Malta? Severdigheter og attraksjoner

• Valletta – Maltas historiske hovedstad
• Mdina – middelalderbyen med utsikt over hele Malta
• Sliema – Vallettas livlige naboby
• Gozo – landets nest største øy
• Victoria – Gozos koselige middelalderhovedstad
• St. John's Co-Cathedral - imponerende katedral midt i Valletta
• Maltas utmerkede mat
• Dykking, snorkling, svømming og vannaktiviteter i Middelhavet