Den gyldne sirkel - på tur på Island er skrevet av Peter Christiansen. Bilder av Pall Jökull Petturson.
Den gyldne sirkel er lett å komme til
Innenfor en radius på 100 kilometer fra Reykjavik finner man tre av Islands hovedattraksjonene; fossen Gullfoss, Strokkurgejseren og Thingvellir - som også er skrevet Þingvellir eller Tingvalla.
Turen rundt til alle tre, The Golden Circle, er det opplagte stedet å starte når du skal oppleve islandsk natur på nært hold, og har du begrenset med tid til rådighet på Europas nest største øy, er turen definitivt et av høydepunktene.
Gullfoss sin magi
Selv på avstand trenger støyen fra det fossende vannet gjennom luften. Foran meg velter smeltevann fra Langjökull-breen ned over klippesidene, og 32 meter lenger ned løses det hele opp i et inferno av damp, støy og små regnbuer.
De enorme vannmassene - omtrent en million liter vann i sekundet - har gjennom årene erodert en enorm sprekk i bergartene nedenfor, og gjennom denne kløften strømmer vannet videre mot Atlanterhavethavet.
Gullfoss er første stopp på Den gyldne sirkel. Islands mest kjente foss er en av landets toppattraksjoner, og med faren for røyking i klisjeene føler du deg veldig liten når du ser det voldsomme naturlandskapet fra første etasje, hvor vannet i Hvita-elven gjennomgår alle tre fysiske tilstander ; is, vann og damp. Og stedet trekker ikke bare fototurister: Lenger nede er Hvitaelva oppdyrket rafting.
Gullfoss er første stopp på turen Den gyldne sirkel, og etter en spasertur, fotopause og en kopp kaffe til 550 islandske kroner, som faktisk er billig, hopper vi på bussen og fortsetter mot de neste destinasjonene, Thingvallasletten og Strokkurgejseren.
Godt utgangspunkt
Island er større enn du kanskje umiddelbart tror. Med sine 103.000 XNUMX kvadratkilometer er den nordatlantiske republikken på størrelse med land som Ungarn og Bulgaria, og på det bredeste punktet er det 500 kilometer fra øst til vest.
Det vil ta minst et par uker å komme seg rundt i hele landet, og man må være forberedt på lange reiser.
Men mindre kan også gjøre det. Besøker du Island i forbindelse med en helgetur, eller tar du en mellomlanding på vei til f.eks. New York, med få unntak, vil man lande inn Reykjavik. Og Islands hovedstad er det åpenbare utgangspunktet for Den gyldne sirkel, siden du kan nå alle tre attraksjonene på en dag.
Europa og Amerika møtes i Den gyldne sirkel
Videre på ruten til Den gyldne sirkel ser vi grønne rygger stige over de grå klippene, og flere steder renner små fosser ned langs sidene.
Lenger nede renner det en bekk gjennom dalen, og flere steder tyder nedfallne steinstykker og skarpt kuttede fjellsider at landskapet er i bevegelse. Men selv om det er naturen som fanger oppmerksomheten, er Tingvalla selve symbolet på islandsk historie.
For mer enn tusen år siden var Tingvalla stedet hvor folk møttes for å avgjøre tvister, lage lover og avsi dommer – et datidens parlament som var i drift i 868 år.
Det er en vill tanke at en gjeng med høvdinger kan ha sittet akkurat her og desperat diskutert hva de skal gjøre med den stridbare vikingen Erik den røde.
På slutten av 900-tallet hadde Erik et par drapssaker bak seg Norge, så han flyktet til Island, men også her gikk det galt. Etter en håndfull islandske drap var Erik nok en gang persona non grata, så han tok båten sin, seilte vestover og oppdaget Grønland. Og eventyrlysten lå åpenbart i genene, for det var sønnen til Erik, Leif den glade, som noen år senere oppdaget Amerika – 500 år før Columbus.
Tingvalla er ikke bare historisk, men også geologisk unikt.
Hvis du ser for deg cornflakes som flyter rundt i en bolle med melk, har du et bilde av jordens platetektoniske dynamikk. Noen biter glir fra hverandre mens andre kolliderer, og på et verdenskart er det tydelig å se at Afrikas vestkyst en gang var forbundet med østkysten av Sør-Amerika.
Likeledes har Nord-Amerika vært landfast med Europa, men midt i Atlanterhavethavet lava strømmer opp fra jordens indre, og den skyver hele tiden kontinentene fra hverandre. På toppen av denne lavastrømmen ligger Island, og akkurat der Tingvalla ligger vakkert til i en grønn og frodig dal, går riften som skiller den amerikanske kontinentalplaten fra den eurasiske.
Selvfølgelig – fristes man til å si – er Tingvalla travelt UNESCOs verdensarvliste og et obligatorisk stopp på veien rundt Den gyldne sirkel, og som en ekstra bonus regnes stedet for å være et av de beste dykkestedene i verden. Man kan bokstavelig talt dykke ned i sprekken mellom to kontinentalplater. Og hvem vil vel ikke kunne skryte litt av det?
35 meter over bakken: Strokkurgeyseren
«Puffff,» står det, og en enorm søyle med vann skyter opp fra undergrunnen, løses opp i damp og svever ned over oss som et regnskyll. Du kan nesten stille klokken etter Strokkurgejseren, for hvert sjuende minutt skyter en ny stråle 35 meter opp i luften. På bakken bobler den brune gjørmen, og fra sprekker i undergrunnen siver det opp damp.
Island har som nevnt en naturlig rørledning til jordens indre lag, og gjennom dette strømmer det kokende vann opp. Den store vulkanske aktiviteten gjør – sammen med Islands vannkraftressurser – at landet i stor grad er selvforsynt med energi. Men de store mengdene med innstrømmende vannmasser skaper også de spektakulære geysirene.
Når hulrommet i bunnen av en geysir fylles med vann, begynner det umiddelbart å koke, og på et tidspunkt blir trykket så stort at det eksploderer. Dette tømmer hulrommet og prosessen starter på nytt.
Et par medpassasjerer på vår rundtur, som ikke har tatt hensyn til vindretningen, setter seg godt våte på bussen, og fem minutter senere setter vi kursen mot Reykjavik. Vi fylles alle med nye reiseinntrykk, og mobiltelefoner med dagens spektakulære selfies fortsetter og fortsetter.
Fra øverste hylle
Enten du besøker Island for noen dager eller på en lengre ferie, kan du se frem til en unik opplevelse ved Den gyldne sirkel, og hver dag går det flere bussturer fra Reykjavik.
En av de store operatørene er Grå linje, som tilbyr både den klassiske turen med Strokkur, Gullfoss og Thingvalla, men som også tilbyr kombinasjonsturer - f.eks Den gyldne sirkel & nordlys eller Den gyldne sirkel & hvalsafari. Selskapet arrangerer også sightseeing i Reykjavik og en tur til et av de mange termalbadene.
Se mye mer om å reise på Island her
Nå må du være forsiktig med superlativer som «fantastisk», «unikt» og «fabelaktig», men Den gyldne sirkel er faktisk en rundtur fra øverste hylle.
God tur til Island.
