Blind, skiløper og reiseentusiast: Møt Kristian

Blind, skiløper og reiseentusiast: Møt Kristian er skrevet av Stefan Slothuus.

Blind skiløper i full fart

- “Det er som å stå på toppen av en ås på en veldig tåkete dag. Du holder deretter for venstre øye, tar pappa fra et papirhåndkle opp foran høyre øye, snur det litt mot høyre og ser mot slutten. Det er ganske sånn. "

Dermed beskriver Kristian Schou Hedegaard sitt utgangspunkt når han droner nedover løypa på ski i høy hastighet.

Kristian er en del av Paralympisk Skiteam Danmark som synshemmede. Han er blind på venstre øye og har 10% syn i høyre. Imidlertid er han mye mer enn det. Han er gift og far til en liten jente og en liten gutt. Han er selvstendig næringsdrivende og gründer med prosjektet Flytt United, hvor han prøver å gjøre det lettere for blinde og svaksynte å trene. Og så reiser han gjerne.

Her er hans historie om å reise til tross for funksjonshemming.

Bytt og slum i Calcutta

Vi er i året 2011, og Kristian får muligheten til å ta et semester som utvekslingsstudent på sin mastergrad.

- "Alle dro til USA på utveksling. Jeg vil heller gjøre noe ekstremt og prøvde derfor India, hvor jeg var et halvt år i Calcutta. Det er ikke et spesielt populært reisemål. Det var veldig slum og ekstremt dårlig. En stor by med offisielt 16-20 millioner innbyggere. Uoffisielt var det imidlertid nærmere 30 millioner, ettersom de ikke har tall på slummen i det hele tatt. "

Det var et spennende og veldig lærerikt opphold i Calcutta, der lokalbefolkningen ønsket ham og hans medstudenter velkommen på utveksling. De følte seg alltid veldig velkomne - selv når de reiste rundt i landet etter semesteret. Et halvt år etter hjemkomst til Danmark skulle Kristians kone og kjæresten samle inn data til medisinstudiet hans i Etiopia.

- “Vi hadde en veldig god opplevelse i India. Det var også derfor jeg ikke nølte med å reise med kona til Etiopia for å få enda flere opplevelser. ”

En skitten burger i Etiopia

Det var også en spennende tur Etiopia. Dessverre endte oppholdet tragisk med en dårlig burger noen dager før flyet brakte dem tilbake til Danmark.

- “Etter å ha spist en dårlig burger, ble jeg kvalm av oppkast og diaré, men jeg ble faktisk frisk igjen kort tid etter. Så går det noen dager til, og der begynner jeg å få noen grå flekker på øynene. ”

Morgenen etter hjemkomsten til Danmark gikk derfor Kristian til øyelegen - men uten de store bekymringene.

- “Jeg tenkte faktisk at jeg bare skulle ha noen øyedråper og raskt gå videre til jobben. Legen undersøker deretter øynene mine, blir helt blek i ansiktet, klemmer meg på skulderen og sier: "Lykke til - vi må ha deg på sykehus."

I løpet av de neste to månedene ble Kristian nesten blind. Han mistet 90% av synet og nyrefunksjonen på grunn av en sykdom forårsaket av en bakterie i hamburgeren. Etter en lang periode med medisiner, dialyse og nyretransplantasjon ble sykdommen satt på vent.

- “Det var et helvete. Familien min var nervøs for om jeg i det hele tatt ville komme meg ut derfra. Jeg lå faktisk og lurte på om jeg ville få synet tilbake. ”

Latterlig flyplasspolitikk og amerikansk supertjeneste for nesten blinde

Kristian fullførte oppgaven etter sykdomsforløpet og fikk jobb. Han hadde ikke mistet reiselysten heller. Tidligere ble han tiltrukket av relativt uortodokse destinasjoner i Asia og Afrika, men nå var situasjonen hans annerledes med hans begrensede syn.

Etter ulykken har Kristian reist mye rundt Europa, Grønland, Thailand og USA, men han har ofte måttet avlyse planlagte turer på grunn av sykdom forårsaket av nyremedisinen. Han er også avhengig av hjelp fra andre i visse situasjoner på sine reiser.

- “Når jeg må fly, ringer jeg flyplassen for å bestille en ledsager. Så gjør de en rullestol tilgjengelig fordi jeg er blind. Det er litt latterlig, for det er ikke noe galt med motor; Jeg ser ikke veldig godt, men jeg kan lett gå. Det er åpenbart en policy at man skal ha rullestol hvis man trenger en ledsager. Det ender ofte med at personen går ved siden av meg med rullestolen.'"

Imidlertid lever Kristian med det, og han er definitivt ikke avskrekket fra å reise. Han har ikke opplevd noen problemer på sine reiser som ikke kunne løses raskt. Tvert imot. Folk er generelt veldig hjelpsomme når de ser ham gå med stokken.

- “I USA tar de det til det ekstreme. En gang skulle kjæresten min og jeg hjem fra flyplassen JFK New York, og det er en milliard mennesker. Folk rundt oss snakker om å stå i kø i timevis. Plutselig ser en ansatt meg med stokken min og ber oss om å bli med ham. Så guider han oss gjennom hele køen og roper høyt: "Vær forsiktig, en blind mann kommer!". Vi er begge relativt ydmyke, så det var hyggelig å stå foran køen, men også på grensen til det flaut. ”

- “En annen gang på Rockefeller Center måtte vi gå gjennom‘ sikkerhet ’. Posen min humler og humler, røde lys blinker og alt det der. Jeg tror å nei. Så roper han bak skjermen: "Never mind, he is disabled!". Så USA er et morsomt sted å reise. ”

Finn billige flyreiser til India her

Livet som blindt: Glem at jeg ikke kan se

En av Kristians store lidenskaper er det stå på ski, som han har dyrket siden han var tre år gammel. Det var også noe av det første han lurte på etter ulykken; om han noen gang kunne stå på ski igjen. Han hadde faktisk gitt det opp, men så dukket det opp en mulighet.

- “Jeg kom over en video fra de paralympiske lekene i Sotsji i Russland, der helt blinde skiløpere står i 130 kilometer i timen. Jeg syntes det var vanvittig, men også veldig kult. Så jeg kunne gjort det også. "

Han tok derfor saken i egne hender og endte opp med å komme i kontakt med landstreneren til det Paralympiske landslaget. Den første gangen han tok på seg skiene etter ulykken, var imidlertid litt på grensen.

- “Den første turen var ganske ubehagelig. Jeg syklet rundt med en skiinstruktør med to trestolper mellom oss under hver arm og så red vi plogen. Vi begynte på nytt. Imidlertid ble jeg vant til det relativt raskt å kjøre fort igjen. ”

Kristian kjører både storslalåm og slalåm, der han må løpe rundt porter. Han har en guide foran seg i en gul vest som forteller ham via en radio når han skal svinge inn i neste sving og rette seg opp. Det er en teknisk disiplin, og derfor er samarbeidet mellom ham og guiden avgjørende.

- “Jeg er ikke redd for å falle, for noen ganger må du krasje. Ellers har du ikke presset deg selv nok, og da må du bare reise deg igjen. Det er også derfor det er så kult å stå på ski. Når vi kjører konkurranse, er det sport i det. Da glemmer jeg at jeg ikke kan se. ”

Ambisjonen er å fortsette konkurransen, og så er det et OL i Beijing i 2022, skinner i horisonten. Det realistiske målet er å delta - men drømmen er en pallplass.