Balkan: Den flotte reiseguiden til en oversett del av Europa

Balkan: Den flotte reiseguiden til en oversett del av Europa er skrevet av Paloma Fjord.

Balkan - en fascinerende reiseregion

Det er alltid noe fascinerende ved å oppdage et område i Europa som alle kjenner, men få har besøkt en så grundig, hvor man kommer ut i hjørnene. Et slikt område er Balkan.

Her er derfor redaksjonens første bud på de vakreste, mest interessante og ofte oversettte byene på Balkan, som er en region vi anbefaler deg å utforske som reisende.

Den kulturelle byen Rijeka i Kroatia

Rijeka er valgt som den europeiske kulturbyen innen 2020 og med god grunn: Rijeka er Kroatias tredje største by og en viktig havneby på Balkan. I tillegg er det et nordlig og mer avslappet alternativ til Kroatias mer kjente destinasjoner som Zadar, Split og Dubrovnik.

Det er åpenbart at leie en bil, start i Rijeka i nord og kjør ellers nedover den kroatiske kysten, eller kjør østover til Osijek, som er beskrevet lenger ned i denne artikkelen. Før avreise er det lurt å sjekke Kroatias naturperler og uoppdagede stier og planlegg den perfekte bilferien på Balkan.

Rijeka har en sterk italiensk innflytelse, men også en østerriksk og fransk atmosfære i form av den distinkte kafékulturen.

Du kan tydelig kjenne sjarmen til de mange utekafeene på byens største bulevard, Korzo, hvor lokalbefolkningen tar en velfortjent hvil etter en lang dag, og hvor du også er mer enn velkommen til å slå deg ned også.

Rijekas kultur og natur

Rijeka er kjent for å være politisk godt til venstre for resten av landet; faktisk å være bestemt rødrød og å ha en livlig punkrock-scene verdt å sjekke ut.

I Rijeka kan det også klart anbefales å ta den bratte turen opp bakken til Trsat slott. Her kan du bli overveldet av den imponerende panoramautsikten, hvor du kan følge den lange svingete Rječina-elven gjennom byen med øynene.

Ta også en dagstur til øya Krk, hvor du finner de vakreste strendene, de koseligste små landsbyene og en av Kroatias deiligste viner, Vrbnicka Zlahtina, som har en vakker gylden farge.

Osijek for foodies, Kroatia

Osijek er langt fra en av Kroatias mest turistbyer og er derfor en fin pause fra de mer besøkte byene langs den dalmatiske kysten. Hvis du fortsatt er i Rijeka for å oppleve severdighetene i Kulturhovedstaden, kan du nå Osijek på en fire-timers kjøretur.

Den enkleste og billigste måten å komme til Osijek på er å fly til Zagreb. Derfra kan du ta den rundt tre timer lange turen til Osijek med bil eller buss.

Osijek er hovedstaden i Kroatias nordøstlige region Slavonia. Byen ble hardt rammet under Balkankrigen på 90-tallet, men det meste av det har heldigvis blitt gjenoppbygd.

Slavonia-regionen er kjent i hele Kroatia og på hele Balkan for sin fantastiske mat. Det er en god blanding av kroatisk, serbisk og ungarsk mat. Gastronomien gjenspeiler Osijeks multietniske arv og er kjent for sin friskhet og sjenerøse bruk av både urter og sterke krydder.

Overnattingsmulighetene i byen er ikke så mange, men de er der.

For å oppleve deilig lokal vin, kan du prøve vinsmaking på en vingård et stykke utenfor Osijek. Her må du endelig smake på Graševina, Kroatias mest berømte vin, tappet direkte fra vinfatet.

Middelhavsatmosfære i Trebinje, Bosnia-Hercegovina

Trebinje i Bosnia-Hercegovina er bare en kort kjøretur 18 km øst for Dubrovnik i Kroatia. Stasjonen er en perfekt overgang til Bosnias mindre kjente serbiske halvdel, Republika Srpska.

Trebinje er omgitt av høye naturskjønne fjell, og byens klare middelhavsatmosfære suppleres av bysantinske kupler og skilt med kyrilliske tegn. Den strålende blågrønne Trebisnjica-elven flyter rolig fra gamlebyen til den nye bydelen.

For å sette pris på herligheten til Trebinje riktig, gå opp til det nærliggende fjellet Leotar og opplev en vakker paragliding-tur over det omkringliggende fjellrike Balkan-landskapet.

Byen byr også på fest!

På sommerkveldene forvandles gamlebyen til en stor utefest med både livemusikk utendørs og DJs på byens overraskende mange nattklubber. Det er en ganske livlig by.

Balkan: Azure Kotor i Montenegro 

Kotor i Montenegro har en av de mest naturskjønne kystlinjene i Europa, og uten tvil den vakreste på Balkan. Kotor ligger dypt i bukten med samme navn.

Kotorbukten er faktisk en av Adriaterhavethavets lengste bukter. Det sies til og med å være den sørligste fjorden i Europa.

Byen er utsmykket med gamle tårn, villaer og bratte fjell, som brått reiser seg fra det turkisblå vannet med de små seilbåtene. De massive venetianske murene fra 1400-tallet beskytter en vanlig bikube av svingete middelalderske gater fylt med restauranter, barer, kirker, helligdommer og små hoteller.

Montenegro er som en billigere og mindre versjon av Italia, og Kotor er helt uimotståelig. Derfor anbefales det å starte med å bli kjent med Kotor og deretter fortsette å utforske andre vakre montenegrinske byer som Perast og Budva.

Montenegro sitter også i redaksjonen topp-15 oversett destinasjoner i Europa.

I Kotors gamleby kan du oppleve den vakreste solnedgangen fra toppen av byen. Alt du trenger å gjøre er å gå 1300 vaklende trinn opp til festningen på fjelltoppen ... Dagens trening og mye svette er garantert, men det er en utsikt uten like i retur.

Festningen i seg selv er verdt en titt da den regjerer bratt og stolt over hele Kotor. Og utsikten over hele byen er magisk.

Kotorbukten, som reflekterer solnedgangen og de to øyene som knapt er synlige lengst i horisonten, er magisk. Uten tvil en av Europas beste panoramautsikter.

Den kulturelle hovedstaden i Serbia Niš

Serbias tredje største by er fullpakket med rester fra fortiden, og byen kan dateres tilbake til romertiden. Det sies til og med at Konstantin den store ble født i Niš for over 1800 år siden.

I løpet av sin levetid har byen skiftet hender utallige ganger på grunn av sin geografiske plassering, der den var inngangsporten fra Balkan mot øst.

Det betyr at det fortsatt er et imponerende antall festningsverk rundt i byen. Derfor er Niš også med rette kjent som Serbias kulturelle hovedstad og setter navn til en lang rekke festivaler som er verdt å besøke hele året.

Når du har opplevd nok kultur i Niš, kan du mase deg inn i Beograd gastronomiske fristelser her.

Som turist i Niš må du oppleve byens voldelige fortid i form av restene av "Skull Tower". Tårnet ble bygget av den hevngjerrige osmanske generalen Hurshid Pasha og er laget av hodeskaller fra sine beseirede fiender som en advarsel til fremtidige motstandere.

En ganske bisarr må se på turen.

Den albanske rivieraen

Albania har det som kan beskrives som Meanhavets mest uberørte kystlinje, og den er en av de lengste på Balkan. Klippestrekningen er 150 kilometer lang og går fra byene Vlorë i nord til Sarandë i sør.

Med utsikt over Middelhavet den albanske rivieraen har kanskje den mest spektakulære beliggenheten. Her kan du besøke det smuldrende slottet Himare, som ligger på en bakketopp med en fantastisk utsikt.

Du kan leie en bil i Tirana, hvorfra det er bare noen få timers kjøretur til Vlorë og derfra noen flere til Saranda.

Når vi snakker om overnatting, er den absolutt beste måten å oppleve den fantastiske naturen til den albanske rivieraen i et telt - overraskende nok. Og heldigvis er det nok av campingplasser i området, noe som gir mulighet for en alternativ, spennende og ikke minst økonomisk innkvartering under åpen stjernehimmel.

Hvis camping ikke er helt din greie, er også alternativene for å bo på hotell gode.

For å fullføre Riviera-opplevelsen, ikke lure deg selv til å kjøre til Jala og nyte en ekstraordinær stranddag. Vannet er fantastisk og krystallklart, og de innbydende blå bølgene venter bare på at du skal hoppe inn.

Albanias mytiske alper er det ukjente Balkan

Albanias nordlige fjell er en av de minst utviklede delene av Europa og hjem til en stammekultur med røtter som strekker seg århundrer tilbake.

De ruvende klippene i de albanske alpene omgir eldgamle landsbyer, urskoger og golde beitemarker, noe som gjør den ville regionen til et velkjent reisemål for naturelskere.

Det anbefales å ta den gamle, rustne Koman-fergen fra Koman til Fierze.

På den tre timer lange turen over innsjøens blanke overflate passerer du bratte klipper og frodige grønne fjell. Det er en av de vakreste seilturene på Balkan.

Storbyliv i yrende Pristina i Kosovo 

Kosovos periode med turbulens og uavhengighetskrig betyr at hovedstaden Pristina kanskje ikke er blant de ti beste av mange ønskelige reisemål på Balkan. Men stopp for en gangs skyld, for Pristina er faktisk en liten ultrahip-perle som har mye å tilby.

Det er hovedstaden i Europas yngste land - det yngste på flere måter enn ett, fordi gjennomsnittsalderen i landet er bare 28 år, og det er ikke det eneste som er overraskende.

På grunn av tidligere USAs president Bill Clintons involvering i Kosovo-konflikten, ser Kosovofolket i dag ut til å elske amerikanere. Det er til og med en 3,5 meter høy statue av Bill Clinton midt i Pristina.

EU er veldig synlig i byen, siden den er hjemsted for mange utlendinger.

Pristina har derfor et livlig, internasjonalt byliv med massevis av barer og kafeer, som absolutt er verdt å sjekke ut. Det er ikke så mange klassiske severdigheter, men det er liv og mennesker.

Rumensk naturskjønne Donau-deltaet

'Hvorfor bør jeg gå på treningsstudio? Romania?' lurer du kanskje på. Svaret kommer her:

Det enorme Donau-deltaet er et helt fantastisk våtmark som ikke kan sammenlignes med noe annet. Europas nest lengste elv, som strekker seg hele veien fra Sør-Tyskland ned over Balkan til Sortehavet, munner ut i dette deltaet.

Det sier ikke så mye.

De store og tynt befolkede vannveiene er hjemsted for et UNESCO-beskyttet våtmark som er svært rikt på dyreliv og biologisk mangfold.

Til slutt, for å oppleve all ære, ikke lure deg selv til å leie en kano eller seile gjennom de naturskjønne vannveiene. Derfra kan du nyte fauna og flora, den dyp-oransje solnedgangen med dyrelivet som synger rundt deg og spise deilig lokal fisk og kaviar.

Når du uansett er i Romania er det opplagt å leie en bil, og på den måten oppleve det flotte landets mangfold, for eksempel vakre og historiske Transylvania med alle Dracula-historiene.

Kjekke Skopje i Nord-Makedonia på Balkan

Nordmakedonien er landets relativt nye navn, da det frem til 2018 offisielt ble kalt 'Den tidligere jugoslaviske republikken Makedonia'. Nord-Makedonia er et enormt undervurdert land å reise i, og det er synd.

Det er skittbillig å reise rundt der, det er pittoresk, og landet kan skilte med både greske og bysantinske ruiner. Som om ikke det var nok, er befolkningen også noe av det vennligste du kan tenke deg.

I hovedstaden Skopje anbefales det å utforske det albanske kvarteret med gamle moskeer, markeder og et festlig natteliv. Like ved kan du til og med oppleve den nybygde regjeringsbygningen, som, i likhet med et ekte Las Vegas "Caesars Palace" herskapshus, står og ruver seg over elven Vardar til minne om Makedonias glansdager med Alexander den store for over 2000 år siden.

Videre er Skopje et veldig bra knutepunkt hvis du må reise rundt på Balkan, da det ligger midt i midten og grenser til mange av de spennende byene og landene som denne artikkelen tar for seg.

Endelig, i Skopje, ikke gå glipp av den kontroversielle store mannen i all sin metalliske prakt midt på den store 'Makedonia-plassen':

En statue som ikke er mindre enn 24 meter høy av en (av politiske grunner) ikke navngitt kriger på en massiv, anatomisk korrekt hest med bronsekuler like store som strandkuler som skinner stolt i sollyset. Dette må sies å være et syn du snart vil glemme.

En annen ting som absolutt anbefales å gjøre i Skopje er å oppleve Kapan An i Old Bazaar-området. Det er en nattklubb bygget i en historisk campingvognstasjon fra 1400-tallet. Det har tidligere vært et tradisjonelt muslimsk vertshus og handelshus. 

Hvis du besøker Skopje i de varmere månedene, er det til og med en fest på bygningens gårdsplass til de lyse morgentimene.

Bitola, den fine lille putten

Bitola er en av de eldste byene i Nord-Makedonia, og rusler du gjennom byen kan du tydelig se spor fra fortiden i den arkitektoniske utviklingen. Bitola er Nord-Makedonias kulturelle og historiske sentrum og en liten by med rundt 74.500 XNUMX innbyggere.

Bitola har mange fine og billige overnattingsmuligheter.

Byen kan skilte med vakker romantisk arkitektur fra 19-tallet – tiden da europeiske konsuler styrte det osmanske riket.

Den blandede kulturhistorien fra fortiden lar også Bitola skryte av den mest autentiske fargerike basaren på Balkan. Den gamle tyrkiske basaren er rett og slett som et syn som er tatt ut av Aladdins hule.

Det anbefales å ta en dagstur til Ohrid; en vakker gammel by som ligger ved et fantastisk fjellvann med samme navn. Den lille byen har flere kirker, basilikaer og ortodokse helligdommer.

Nord-Makedonias vakreste innsjø, Ohrid er Balkan på sitt vakreste

Sannsynligvis Nord-Makedonias mest berømte og primære turistmål er den majestetiske innsjøen Ohrid. Den omliggende byen Ohrid har en sjarmerende eldre by med ottomansk arv, vakre eldgamle klostre og så selvfølgelig den store og berømte innsjøen som har gitt byen navnet.

Et must er å ta en liten båttur og oppleve den vakre og spektakulære kirken St. John at Kaneo 'fra 1200-tallet. Det ligger veldig pent på en høyde med en formidabel utsikt; her smelter natur og kultur sammen til et høyere enhet.

På den 2,5 timer lange fergeturen over Ohridsjøen vil du se noe av det vakreste landskapet du kan forestille deg.

Fergen seiler til det spektakulære 1000 år gamle klosteret 'St. Naum' på den albanske grensen. Det er absolutt verdt et besøk, og naturen i området er unik.

Derfor, ikke juks deg selv for en av de mest magiske dagsturene på Balkan.

Sozopol, Bulgaria

Gamlebyen i Sozopol ved Svartehavskysten er en av de mest historiske byene i Bulgaria og ikke minst på Balkan.

Byens gamleby dateres tilbake til før antikkens Hellas og har brosteinsbelagte gater og de karakteristiske nedslitte to-etasjes husene som er typiske for osmanske byer.

Utforsk Sozopol ved å spasere gjennom de små svingete gatene i den pittoreske gamlebyen. Til slutt vil du slå vannkanten - med mindre du er ekstremt tapt. Her kan du nyte en forfriskning og en runde soling i verdensklasse på den vakre stranden i Harmani. 

På sensommeren er det press i Sozopol: her er det fylt med bulgarske og internasjonale turister som kommer for å få sol, god mat og fantastiske strender. Det utstråler ganske enkelt liv og ferieatmosfære i byen, og det er absolutt verdt å oppleve.

Balkan er også det Aladzha-klosteret i Bulgaria

Dette klosteret i det nordøstlige Bulgaria er en helt fantastisk kalksteinperle på Balkan. Den er bygget inn i en vertikal fjellvegg og er en av de mest unike kristne klostrene i Europa. I sin tid hugget munkene ut boliger, krypter og til og med et lite kapell i kalksteinen. Det er et veldig imponerende stykke arbeid som du ikke må lure deg selv for.

Alternativt kan du også leie bil i Bulgarias tredje største by, Varna, hvorfra det kun er en 20-minutters kjøretur til klosteret. Du kan kaste noen mynter på det teppebelagte gulvet i klosterets kapell, da det sies å bringe lykke.

En kort tur gjennom skogen fører deg til en katakombe som dateres tilbake lenger.

Hvis du er interessert i å oppleve flere av Bulgarias fortryllende klostre, kan du lese videre Topp-5 oversett verdensarvsteder og bli overrasket.

Avslappet storbystemning i Thessaloniki

Selv om Hellas er et av de mer godt besøkte landene i denne artikkelen, er nok Thessaloniki fortsatt litt av en godt bevart hemmelighet. Og det er heldig, for byen utstråler autentisitet, historie og lokal kultur.

Thessaloniki ligger i Makedonia-regionen og er Hellas nest største by. Thessaloniki tjente i årtusener som inngangsport til Balkan for seiling fra Egeerhavet. Dette fikk mange til å prøve å få kontroll over byen, og den har gått under mange navn, inkludert Salonika og Salun.

Thessaloniki var en gang kjent som den kosmopolitiske andre hovedstaden i det osmanske riket, og senere førte den store spansk-jødiske innvandringen til at byen ble kalt "Madre de Israel" / "Israels mor."

I dag gjenspeiler arkitekturen i storbyen at mye av det gamle har gått tapt. For hundre år siden brøt det ut brann i byen, og mye gikk tapt for alltid. Få ruiner og gamle monumenter i dag står ved siden av det moderne, som ganske enkelt ble bygget på toppen av det gamle.

I Thessalonikis nye metro har det nylig vært en mulighet til å oppleve fortidens underjordiske ruiner. På det åpne arkeologiske stedet 'Venizelou' t-banestasjon, kan metroreisende oppleve den 84 meter gamle marmorbelagte veien fra fortidens storhetstid.

Etter å ha beundret historien og arkitekturen, bør du avslutte dagen på ekte Thessaloniki-måte: Spis kilo sjømat og drikk liter vin.

Byens liv finnes på gatekafeene, som Thessaloniki faktisk huser mer av per innbygger enn noen annen by i Europa. Etterpå er en lang spasertur langs vannet sårt tiltrengt og forlokkende, og Thessaloniki tilbyr det perfekte bakteppet og den vakreste solnedgangen for formålet.

De autentiske byene Volos og Pelion er rimelig enkle å komme til fra Thessaloniki, og er en helt annen verden.

Hjørnet av Balkan: Tyrkisk sjarm i Edirne

Siste stopp på den sørlige delen av Balkan er Tyrkia. Den tyrkiske delen av Balkan er liten, men rik på historie og kultur, og Edirne inneholder alt.

Byen var kjent som Hadrianopolis i antikken og ligger nær grensen til Bulgaria. Beliggenheten betyr at den har vært sentrum for mange store kamper i hellensk tid.

Den mest berømte attraksjonen i området er den gigantiske Selimiye-moskeen fra 1500-tallet, som kan sees på lang avstand. Hvis du vil lære mer om tradisjonell ottomansk arkitektur, er Edirne et opplagt mål.

Byens arkitektur er verdensberømt, delvis på grunn av de vakre broene. Ta en spasertur langs Maritza-broen og opplev et hav av dekorative minareter.

Edirene er også kjent for en noe atypisk, gammel tradisjon, nemlig oljedrift. Hvert år i juni arrangeres til og med en oljebrytingsfestival til ære for denne bisarre sporten.

Tyrkia er et enormt land, og ikke så langt fra Edirene ligger et helt unikt naturområde, som er inkludert i vår fantastiske artikkel på UNESCOs verdensarvliste. Les inn Gal på verdensarv og bli blåst bakover.

Edirne er også kjent for 'Thracian Wine Route', som på tyrkisk kalles Trakya Bag Rotasi. Ruten starter i Edirne og fortsetter gjennom historiske vingårder, som hver har sine egne særegne viner og smaker. Verdt å sjekke ut!

Er du interessert i Tyrkias mange kystbyer kan du sjekke Alanya og Bodrum.

Ha en god tur til Balkan!